常用陶瓷製作。一般為白色，形態為其中一手高舉至頭頂，作出向人招倈的手勢。
至於貓的招財功能起源，有唐代著名志怪小說家段成式著《酉陽雜俎》曾寫道：「貓洗面過耳則客至」，招財貓的形象躍然紙上；由此可以確定至少在一千年前的唐代，民間就有此一習俗了。
日本招財貓有分公貓同母貓，公貓舉右手，象徵招財進寶、開運致福；母貓舉左手，象徵廣結善緣、千客萬來。在日本一般店家擺放的多是母貓，因為日本人相信只要有人潮，基本上就會有錢潮。
日本傳統中，商家的招財貓舉右手可以招白天的來客，舉左手則是招來作夜間生意或特種行業的客人；
另外舉右手象徵招財、錢財幸福到來；左手則是象徵招人、客人絡繹不絕、買氣旺。
在台灣商家既愛招財、又愛人潮的經營模式，興起台式招財貓，又招財又招客的舉起雙手好像在喊萬歲，外加肚子上再掛個金元寶的貓。
手舉較低位置靠近臉部，可以招來近處的幸福；手舉較高位置超過頭部，可以呼喚遠處的幸福。舉起右手的意思是「招財」，而舉起左手則意指「招福」；若使用兩隻招財貓，一左一右，那麼財和福都能一起得到了。
也可以由招財貓舉的手，分辨牠們的雌雄。東京的豪德寺裏，舉右手的雄貓有招財、招福之意，西方寺裏薄雲大夫舉起左手的「玉」（Tama）是雌貓有招呼客人之意；而招財貓胸前掛着的金鈴，也有開運、招財、招福、緣起的涵義。
每逢到農曆新年，不少人趁著過年期都會添購開運、招財的小物擺設，希望能在新的一年會好運與財富齊來，所以招財貓會是許多人趁此時特別購入的開運擺設！但真是會知道招財貓的擺放位置、舉左定右手以及招財貓顏色所包含的涵義？招財貓常見的擺放在家中、店面與辦公室；如果放在家中，應該放在明顯當眼位置，好似是電視櫃、門口鞋櫃或玄關，越是靠近門口越會有招財開運的效果；放在店面的話要正面對正店門口的位置最好，如果放在收銀機上方，有可能阻擋財路，放在收銀台的旁邊比較適合；放在辦公室則要放在一眼就看到的醒目位置！
招財貓發源地是在日本知多半島常滑市，在日本舉左手的招財貓為「雄貓」，有招財、事業發達、生意興隆的涵義，適合擺在辦公室；舉右手的招財貓則是「雌貓」，有招來好人緣、家庭幸福的意思！
據傳每一隻招財貓招來的好運都有「賞味期限」，期限最長兩年。不過此說都被認為是商人促消的經營策略，看來招財貓本身就是商機無限，變成搖財貓了。
招財貓發跡於日本，在很多紀念品商店都會看到它的身影，就是舉起左或右手的可愛貓型塑像，這種吉祥物可愛又討喜，今日亦可將招財貓當作飾品配戴身上、車上或印製在服飾上，都可以幫助提升個人運勢，帶來好運。不過還需要注意招財貓的使用禁忌，令招財貓有效帶來好風水效果。
招財貓最常見的種類，就有經典招財貓，開運元氣貓，波士桃花貓；
經典招財貓有大耳大眼，眼角略下垂，圓頭圓臉和身體的比例差不多，來日本愛知縣常滑系的招財貓就是其中一款；波士桃花貓的波士貓就是指來自西方的波絲貓，所謂桃花不單指姻緣，好人緣、受歡迎、受信任，都是桃花運的解釋。另外關於招財貓還有好多由來及典故，在日本的民間傳說多到本地日本人到不知道那個傳說是正確，所以不同說法到今日變成招財貓不同的流派，如吉原的招財貓、北海道的招財貓，愛知縣的招財貓和越後屋的招財貓等。
想幫家裡招財，最好把招財貓放在當眼醒目位置，要一進門就能看到，例如玄關、鞋櫃、展示櫃及電視櫃，越靠近門口越有開運招財的效果。如能在家中財位擺上招財貓就能聚集財氣、福氣，達到財源廣進。但必定別讓它的位置正對廁所，因為廁所是排放穢物的地方，如果讓廁所的混濁之氣干擾到招財貓，反而減弱它的氣場。
將招財貓面向店門口，就能招來更多客人，帶來財富。不過有個風水禁忌，就是別把招財貓擺飾放在收銀台上，有可能阻擋財路，好心做壞事，都是放在收銀台的旁邊比較適合。
同樣概念，在辦公室的招財貓，當然也是越當眼越醒目越好，讓它對著門外或窗外，這樣才能招財招福。
有關招財貓的吉祥物擺件，市面上越來越多，帶來滿滿的正能量。不同顏色的款式，還有更多面向寓意，例如粉紅色招財貓代表戀愛順利、紅色招財貓代表力量與勇氣、黃色招財貓當然就是代表財源廣進啦！
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